Hidden Corners: Flora Caffe

Díganme si no todo se ve muy muy bonito aquí.

Un lugar mitad café, mitad florería, con decoración que parece sacada de Pinterest... Suena increíble ¿no? Se llama Flora Caffé y está en Santa Fe, en la Ciudad de México. Fui ahí hace un par de semanas para sacar fotos (pueden ver esa sesión aquí) con mi amiga Dani, lo habíamos planeado por meses (porque Dani vive en Puerto Rico y no viene muy seguido), cuando por fin lo logramos supe que tenía algo qué decir sobre este lugar. 

El atractivo principal (y la razón por la que fuimos) fue porque el lugar es MUY BONITO, en serio, es muy muy lindo; la luz es buena, tiene varios rincones que funcionan bien para fotos y, estando ahí, claro que le sacamos provecho a la locación. La comida también es muy bonita y la presentación es impecable, sea que acompañen tus platillos con un flamenco dorado o una rosa recién cortada. Yo pedí un té negro y una concha rosa rellena de Nutella, Dani pidió un latte y una oreja de pistache y chocolate blanco. 

Mi gran conflicto vino al momento de probar lo que pedí; el té estaba bien (pero realmente nada especial, es una bebida segura), la concha fue terrible, era mala y empalagosa al mismo tiempo; muy bonita pero muy fea a la vez y, además, costó 100 pesos. Fue una falla total. El latte de Dani estuvo bien también (de nuevo, nada especial) pero lo que salvó toda esta visita fue la oreja: sabía DELICIOSA (y es más barata que la concha, aunque menos linda a la vista); si regreso algún día a Flora, además de fotos, será por esa oreja, en serio es lo que más vale la pena. 

El resto de platillos son lindos pero básicos, no hay algo extra especial en el menú... Todo es bonito y esa es la razón principal para ir a Flora Caffé: tener fotos lindas para redes sociales y pagar mucho  dinero por comida que, el 90% de las veces, no vale la pena. Mi consejo (aunque suene terrible para el negocio) sería ir con alguien, compartir una oreja y aprovechar la locación al máximo para fotos. Flora es una idea muy linda, muy Cha Cha Matcha, pero (como en muchos nuevos lugares bonitos nuevos de la Ciudad de México) los precios deben bajar y la comida debe mejorar...

Dani y la oreja que salvó toda la situación culinaria

Cliché.

Love always,

Henry.

Hidden Corners: Tizne Tacomotora

Gran parte de vivir en México es estar rodeado de tacos; en un mundo tan competido, ¿cómo puede haber un diferenciador? La clave está en dar algo que los demás no puedan dar, hacer eso y hacerlo bien. Tizne Tacomotora llega para hacer justo eso, con ingredientes comunes hacen cosas novedosas. Hace un par de días pude ir a probar varias cosas del menú y, debo decir, quedé bastante sorprendido y satisfecho.

Probé dos entradas: cebollas de cambray y aguacate ahumado. Las primeras estuvieron bastante bien pero la gran sorpresa vino del segundo platillo, con tortillas azules y un poco de limón, el aguacate ahumado con ceniza se vuelve algo espectacular (si es que te gusta tanto el aguacate como a mí). Para el plato fuerte, probé un taco de pulled pork al pastor (amo el pulled pork, pero definitivamente lo prefiero con salsa BBQ) que es una buena variante al clásico taco al pastor y; también comí un taco de brisket con tomate verde y hierbabuena, éste fue el ganador y ahora quiero ponerle hierbabuena a todos mis tacos. Aún me falta probar el taco de pechuga y el vegetariano, pero siempre puedo regresar.

Para el postre (y creo la razón por la que estaré regresando mucho a Tizne) tuve un ice cream taco, que suena tan grandioso como realmente es. No está hecho con tortilla, ni es ahumado; es helado (el de la casa tiene miel y mantequilla) sobre un híbrido barquillo/galleta/buñuelo con malvaviscos flameados encima: GLORIOSO, mi parte favorita. En general, Tizne es una muy buena opción en cuanto a precio/calidad se refiere; tal vez no es el lugar más instagrammeable, pero ¿realmente vamos a una taquería esperando que sea salida de Pinterest? Den una vuelta, coman algo rico (un ice cream taco, por favor) y cuéntenme qué piensan. 

Tizne se ubica en Calle Diagonal #39, colonia Del Valle, en la Ciudad de México.

Love always,

Henry.

Hidden Corners: Zoma Tea Collection

Si me conocen, saben que el té es algo muy importante en mi vida. Tomo té todos los días (lo prefiero mil veces que al café) y siempre estoy en la búsqueda de buenos lugares de té con cosas interesantes; así es como llegué a Zoma Tea Collection (en la sucursal que tienen en Miyana, Polanco, en Ciudad de México). Lo primero que me impresionó mucho de este lugar es que tienen tea bowls, algo así como un acaí bowl pero con base de té, así que si les gustan los bowls tienen que ir a probar uno de esos. 

Sin embargo, para esta reseña me voy a concentrar en los tés y la comida (bagels). Un punto a favor que tiene Zoma es que tiene algo para cada situación; si quieres sentarte y tomar té de la tetera, puedes; si quieres algo para llevar, puedes; lo mismo sucede con la comida (aunque yo recomiendo ampliamente quedarse a comer ahí, los utensilios y platos son bonitos y Miyana es bastante cómodo). Tienen cientos de tés para elegir y, aunque pueda parecer abrumador, si no sabes cuál quieres, el equipo de ahí te ayudará a encontrar lo que quieres.

Yo tomé una tetera de Darjeeling (mi té negro favorito) y una de Oolong, para endulzarlo me trajeron los cristales de azúcar cande (y la versión molida) que ven en la foto de arriba. Decidí probar uno de los bagels, elegí el de pavo con queso y fue bueno. Una de las cosas que me gustan mucho de Zoma es que el foco está en los tés y la comida está diseñada para eso, para que tu experiencia de té sea el punto central. Seas un experto o un principiante, el mundo del té es versátil y te permite explorar un millón de sabores y momentos distintos. Los tés en Zoma tienen un precio justo (comparados con otros locales en el mismo centro comercial) y las porciones tanto en comida como bebida son suficientes para quedar satisfecho. Definitivamente es un buen lugar para alguien que quiere buen té y probar algo distinto a lo que hay en el mercado.

// If you know me, you know how important tea is for me. I drink it every single day (I'd choose it a million times over coffee) and I'm always trying to find cool tea spots; that's how I came into Zoma Tea Collection (in Polanco, Mexico City). The first thing that caught my eye was the tea bowls on the menu, something similar to an acai bowl but with tea as its base, so if you're into bowls, you definitely need to try one of those.

However, for this review, I'm going to focus on teas and food (bagels). A plus for Zoma is that they have something for every occasion; if you want to sit down and drink tea from the teapot, you can; if you want something to go, you can; same thing goes for the food (although I strongly recommend staying there for a while, the utensils and china are really pretty and Miyana is a comfortable place). Zoma has hundreds of teas for you to choose and, sure it might sound overwhelming, if you don't know what to select, the staff is really friendly and will lend you a hand.

I drank a full teapot of Darjeeling (my favourite back tea) and one Oolong, to sweeten them they brought this nib sugar crystals (extra points for presentation) that you can see above. I decided to try one of the bagels, the turkey and cheese one, it was pretty good. One of the things I like most about Zoma is that the focus lies on the tea and the food is designed around that, so the tea can be the main attraction. Whether you're an expert or a beginner, the tea world is pretty versatile and allows you to explore a million different flavours, a million different moments. The teas at Zoma are fairly priced (compared to the other options inside that mall) and the portions (food and drink) are enough to keep you satisfied. It's definitely a good spot for someone looking for good tea and try something new, something different.

Yo les recomiendo probar cualquier té negro, el milk oolong y alguna infusión que tenga notas de chocolate como postre (:

Si quieren consultar el menú y precios, vayan a su página web y mantengan los ojos abiertos, porque estoy seguro que veremos a Zoma expandirse mucho, muy pronto.

Love always,

Henry.

Hidden Corners: Chetito

Taco places are one of the most common kind of restaurants in Mexico City, they're everywhere. Some of them offer the basic stuff: tacos al pastor or beef/chicken tacos but; more and more often, new places pop up and bring new things to the table (literally). That's the case with Chetito, a small and cozy restaurant without professional chefs but with tons of heart; they offer new and refreshing combinations, a good change from your same old taco.

I went there to do a review and had a really pleasant surprise. The first thing I ordered was a mix of french fries, beef, cheese and special bacon sauce, that was really great entree and enough for two or three people because, trust me, you want to save your appetite for what comes next. I was told by a good friend to choose opposite meat tacos, so I went for fish and beef instead of beef and beef or beef or chicken. The first taco I had had tuna, spicy oily sauce and avocado (I've never had a tuna taco before and I really liked the idea but I wasn't the biggest fan of the sauce, it was a bit bitter for my taste); the second taco I had was beef, mashed potatoes and the same bacon sauce as the fries, that was really good. 

Every time I do a review, I always save space for dessert and here I chose a Nutella/Ferrero empanada and chai tea (when no good teas are available, always choose chai, it's safe but delicious).  This was my favourite part of the meal, haha, I find it funny because it wasn't a taco but I would definitely go back to Chetito only for an empanada. Overall, it's a great spot to chill with friends and fill your belly for way less than 10 bucks. If you're looking for specialty tacos with a lot of heart, Chetito is the place for you (just remember to get an empanada as well).

// Las taquerías son uno de los restaurantes más comunes en la Ciudad de México, están en todos lados. Algunas de ellas ofrecen lo básico: tacos al pastor o tacos de carne/pollo pero; cada vez más seguido, nuevos lugares aparecen y traen nuevas cosas a la mesa (literalmente). Ése es el caso de Chetito, un restaurante chiquito en la colonia Roma, sin chefs profesionales pero con mucho corazón; ofrecen combos novedosos y padres, una buen cambio al taco tradicional.

Fui a hacer una reseña y tuve una sorpresa realmente agradable. Lo primero que pedí fue un mix de papas a la francesa, carne, queso y salsa especial de tocino, fue una gran entrada y suficiente para dos o tres personas porque, créanme, querrán salvar su apetito para lo siguiente. Me dijo una buena amiga que eligiera tacos de carnes opuestas, así que elegí pescado y carne en lugar de carne y carne o carne y pollo. El primer taco que probé fue de atún, una salsa-aceite picante y aguacate (nunca había comido un taco de atún antes y me gustó mucho la idea pero no fui fan de la salsa, estaba un poco amarga para mi gusto); el segundo taco que comí fue de carne, puré de papa y la misma salsa de tocino que las papas, ese fue muy bueno.

Cada vez que hago una reseña, siempre dejo un hueco para el postre y aquí elegí una empanada de Nutella/Ferrero y té chai (cuando no hay buenas opciones de té, siempre elijan chai, es ir a la segura). Ésta fue mi parte favorita de la comida, jaja, lo encuentro gracioso porque no fue un taco pero volvería a Chetito únicamente por una empanada. En general, es un gran lugar para pasar un momento relajado con magos y llenar tu estómago por, quizá, menos de 100 pesos. Si estás buscando tacos especiales con mucho corazón, Chetito es el lugar para ti (sólo recuerda pedir una empanada también).

Chetito se encuentra en Guanajuato #239, Roma, en la Ciudad de México.

Love always,

Henry.

Hidden Corners: We Love Burgers Cibeles

Everybody loves burgers, right? It just happens. Burgers are one of those simple yet satisfactory meals that, depending on the ingredients, can please everyone. The guys at We Love Burgers know that very well and they've created this burger sanctuary that not only is delicious, it looks really cool. I went to We Love Burger Cibeles, a jewel hidden in plain sight, at a big roundabout in Mexico City. Needless to say, I tried a bit of everything and here are my thoughts on that.

I started with an entree, the animal fries (french fries with melted cheese, bacon, sautéed onion and beef), that alone is great for filling an empty stomach, though I recommend sharing them and going big afterwards. I also had the monthly special burger (they have a different one every month to spice things up!), which had fried onions, BBQ sauce, bacon, beef brisket and a beef patty, with a side of onion rings. That burger made me really happy. You can choose between 7 or 8 different burger styles and pick french fries, sweet potato fries, onion rings or salad as a side dish.

// Todos amamos las hamburguesas, ¿no es así? Es algo que sucede. Las hamburguesas son una de las comidas más simples pero satisfactorias que, dependiendo de los ingredientes, pueden hacer a cualquiera feliz. Los chavitos de We Love Burgers lo saben bien y crearon este santuario de hamburguesas que no sólo es delicioso, también se ve muy bien. Fui a We Love Burgers Cibeles, una joya escondida en plena vista en la glorieta de Cibeles de Ciudad de México. No hace falta decir que probé de todo y esto es lo que pienso al respecto.

Comencé con una entrada, las animal fries (papas a la francesa con quesos derretidos, tocino, cebolla salteada y carne), eso solito es suficiente para llenar un estómago vacío, pero recomiendo compartirlas e ir por lo grande. Me comí la hamburguesa especial del mes (cada mes cambian para mantener las cosas vivas), que tenía cebolla frita, salsa BBQ, tocino, brisket y carne de res, con guarnición de aros de cebolla. Esa hamburguesa me hizo muy feliz. Puedes elegir entre 7 u 8 diferentes estilos de hamburguesas y escoger papas a la francesa, camotes fritos, aros de cebolla o ensalada como acompañamiento.

For dessert, I chose the apple pie with a scoop of ice cream on top and, let me tell you, it's amazing. Although, the size is too big for one person, or two, haha, perfectly sized for three, tho. They also sell cocktails, beers and all that but I'm not the biggest fan of eating with alcohol because I drink too much, haha, so I went for a ginger lemonade that was refreshing and delicious. 

We Love Burgers is a great choice if you want a no-brainer-sucessful meal, everything looks delicious, it's really affordable (you spend around 15 bucks for an entree, burger, drink and dessert) and they also have a really cool setting, their branding is on point and you can purchase the coolest burger themed merchandise. Overall, it's a hidden corner worth discovering, you won't be disappointed, I promise. Visit their website, check the menu out and treat yourself with a delicious burger, okay?

// Para el postre, opté por el pie de manzana con una bola de helado y, déjenme decirles, está buenísimo. Aunque el tamaño es muy grande para una persona, o dos, jaja, está perfectamente bien para tres. También venden cocotales, cervezas y todo eso pero yo no soy fan de comer con alcohol porque tomo mucho, jaja, así que elegí una limonada de jengibre que fue refrescante y deliciosa.

We Love Burgers es una gran opción si no quieres pensar mucho pero quieres una comida exitosa, todo luce delicioso, es bastante accesible en precio (más o menos entre 250 y 300 por una entrada, hamburguesa, bebida y postre) y las sucursales están muy padres, su branding es bueno y puedes comprar mercancía muy padre con temática de hamburguesas. En general, es un rincón escondido que vale la pena descubrir, no se van a decepcionar, lo prometo. Visiten su página, chequen el menú y consiéntanse con una hamburguesa deliciosa, ¿sí?

We Love Burgers Cibeles está en Villa Madrid #3, Roma Norte, CDMX.

También tienen un par más de sucursales.

Love always,

Henry.

Hidden Corners: Marukoshi Bakery

Top row: Curry bun. The bears are filled with cream; the apple is filled with custard and apple chunks.
Bottom row: Cheese and lemon bun, pecan and cheese 

It's been a while since I found a hidden corner worth writing a post about but, trust me when I say this, this is a special one. As you probably know (and you should by now), I love Japan, Tokyo is my favourite city in the world and every time I find something similar or inspired by within the places I frequent, my heart gets filled with joy. Enter Marukoshi Bakery. 

This is a super small bakery in the southern part of Mexico City and it's just a bit larger than a small room, for real. No tables, no place to sit, only baked goods and a counter with a Japanese cashier. It's supposed to be Japanese style bread but even when I don't really think it is, it's still really good. Their specialty is cute bread, they have a Totoro-inspired pastry and bears filled with cream. Those two are pretty hard to get but (although good) they're not my favourites.

If you go there, don't go with a fixed idea of what you want, let yourself be surprised. I personally love the apple bread (filled with custard and big apple chunks), the curry filled bun and the pecan and cheese bread. Every time I'm around the area, this is an obligatory pitstop. The price range goes from 50 cents to a dollar per piece, it's super affordable and it's a really cool culinary experience; I've never tried bread like this. One thing, tho, make sure you eat your pastries within 12 hours, they don't age well, hahaha.

// Ha pasado un buen rato desde que encontré un rincón escondido sobre el que valiera la pena escribir pero, créanme cuando les digo, éste es especial. Como probablemente saben (y ya deberían a estas alturas) amo Japón, Tokyo es mi ciudad favorita en el mundo y cada vez que encuentro algo similar o inspirado en dentro de los lugares que frecuento, mi corazón se llena de dicha. Aquí es donde entra Marukoshi Bakery. 

Es una panadería miniatura en el sur de la ciudad de México, cerca de Coyoacán, y es un poquito más grande que un cuarto pequeño, en serio. No mesas, no lugar para sentarse, sólo cosas horneadas y un mostrador con una cajera japonesa. Se supone que es pan estilo japonés pero aún cuando no creo que lo sea, es realmente bueno. Su especialidad es pan bonito, tienen un pastelito inspirado en Totoro y ositos rellenos de crema. Esos dos son difíciles de conseguir pero (aún cuando son buenos) no son mis favoritos.

Si van ahí, no vayan con una idea fija de lo que quieren, permítanse ser sorprendidos. Personalmente amo el pan de manzana (relleno de crema dulce y pedazos de manzana), el bollo relleno de curry y el pan de nuez con queso. Cada vez que estoy por el área, tengo que hacer una parada obligatoria aquí. El precio va desde menos de diez pesos hasta menos de veinte por pieza, es muy económico y es una experiencia culinaria muy padre; nunca había probado pan así. Una cosa importante es que deben comerse el pan dentro de las 12 horas de compra, si no dejan de estar muy buenos, jajaja.

Totter bread is chocolate bread filled with cream; next to it is "milk bread" and another apple.

Marukoshi Bakery: Tokio 824, Benito Juárez, Portales Norte, Mexico City.

Zip: 03300.

Love always,

Henry. 

Hidden Corners: Brunch at the W Hotel in Mexico City

Hey guys! It's been a while since I've done a restaurant/food review here and it's a shame, I love doing those because I think it's pretty fun to find cool spots to hang out, have a good meal and, of course, share the details with you. Well, the folks at the W Hotel in Mexico City invited me for Sunday brunch and it was awesome. Here's my complete review!

// ¡Hola amigos! Ha pasado un rato desde la última vez que hice una reseña de comida/restaurante aquí y es una pena, me encanta hacer esas porque creo que es muy divertido encontrar lugares buena onda para estar, tener una buena comida y, por supuesto, compartirles los detalles. Pues, mis amigos del Hotel W en Ciudad de México me invitaron a su brunch dominical y fue lo máximo. ¡Aquí está mi reseña completa!

The brunch is hosted at the J by Jose Andres restaurant inside the W Hotel; you have the option to eat indoors or at the terrace (where a DJ is playing), I went with my friend Lilia Cortes and we chose to sit indoors because it was drizzling outside. They welcome you with mimosas (this is a bottomless mimosas brunch) and after two (haha) we started the attack.

There are different stations around the room: the salad-raw-fresh type of food table; the cheese table; a bar with bread, chicken, guacamole, chips and seafood; the grill and; the dessert table. I paid a triple visit to the cheese table (which is one of the highlights for me) and a couple more to the dessert table, because I just happen to love sweets. Brunch starts at 12:00 pm and ends at 17:30, that gives you plenty of time to eat, chat, drink, eat some more and have a great time. The review continues below!

// El brunch sucede en el restaurante J by Jose Andres dentro del Hotel W; tienes la opción de comer adentro o en la terraza (donde toca un DJ), yo fui con mi amiga Lilia Cortés y elegimos sentarnos adentro porque llovía un poco afuera. Te dan la bienvenida con mismos (este es un brunch de mismos ilimitadas) y después de tomar dos (jaja) comenzamos el ataque.

Hay diferentes estaciones en la habitación: la mesa de ensalada-cosas frescas-crudas; la mesa de quesos; una barra con pan, pollo, guacamole, papitas y comida del mar; el asador y; la mesa de postres. Yo visité tres veces la mesa de quesos (que es una de las mejores cosas en el brunch) y un par de veces más la mesa de postres, porque amo las cosas dulces. El brunch inicia a mediodía y termina a las 5:30pm, eso te da mucho tiempo de comer, platicar, tomar, comer más y pasarla muy bien. ¡La reseña continúa más abajo!

Amongst the things I liked the best we have everything on the cheese table (haha), the bread (and I know you're not supposed to fill yourself with bread on a buffet, but this one was so good!) and the deserts. If you've been to a buffet before, you probably know that the food isn't always that good but here at the W Hotel brunch, everything (and I'm telling the truth) tastes really good! That makes it hard for you to choose a dish but I'd recommend to go with your favourites, repeat and keep the mimosas coming.

This brunch is for people who can eat tons, if you're not one of those people, I wouldn't recommend it. The food is crazy good and you have a million things to try before you leave. If you feel adventurous, order the "cocktail oysters" infused with a margarita or a gin & tonic. They also have paella and rib eye if you're feeling extra hungry. Overall, it's a solid option for Sunday brunch and I can guarantee you won't regret your visit, there's not a single thing on the buffet that doesn't taste good. It's a bit pricy (around 40 to 60 dollars per person), tho, but if you want a brunch with no regrets, then J by Jose Andres at the W Hotel is the place to go!

// Entre las cosas que me gustaron más destacó todo lo de la mesa de quesos (jaja), el pan (y sé que no debes comer pan en un buffet porque te llenas ¡pero el de aquí era buenísimo!) y los postres. Si han ido a un buffet antes, probablemente sabrán que la comida no siempre es la mejor pero aquí en el brunch del Hotel W, ¡todo (y les digo la verdad) sabe muy bien! Eso hace que elegir los platillos sea difícil pero les aconsejo que vayan a sus favoritos, repitan y mantengan las mimosas llegando.

Este brunch es para gente que puede comer mucho, si no son así, no les recomiendo ir. La comida está súper buena y hay un millón de cosas que probar antes de irse. Si se sienten aventureros, pidan las "almejas cocktail" infusionadas con una margarita o un gin & tonic. También tienen paella y rib eye si se sienten extra hambrientos. En general, es una opción sólida para brunch dominica y les puedo garantizar que no se arrepentirán de su visita, no hay una sola cosa en el buffet que no sepa bien. Es un poquito caro (cuesta entre 800 y 1000 pesos por persona), pero si quieren un brunch sin arrepentimientos, entonces ¡J by Jose Andres en el Hotel W es el lugar para ir!

Thanks so much to the people at the W Hotel for the invite!

Love always,

Henry.

Hidden Corners: Monsieur Croque

I'm a huge fan of French food but I prefer the home-made style, you know, something that feels warm and cozy, like a hug. I discovered Monsieur Croque through Instagram and it's because places like this one exist that I decided to open my food review section: it's a hidden corner, a hidden gem. The place itself is quite cozy, with a couple tables outside and some more inside, stools in front of the open kitchen and a baking aroma filling the air.

They have over ten different kinds of croque monsieur, tartines, salads and desserts. It was very difficult to choose just one dish but I went classic and ordered a sandwich with homemade bread, Gorgonzola cheese, smoked ham, tomato, olives and bechamel sauce; for the side dish I went against my craving of French fries and chose ratatouille instead (best.decision.ever). Everything about the sandwich was amazing, it's like they know exactly how much of each ingredient to add but it still feels like your grandma made it and she was generous with the amount of food. The ratatouille is the best one I've ever had in my life, I'm not kidding. It was just incredible.

For dessert, I chose a freshly baked cupcake with berries and mascarpone cheese (which I think it's a great combo) but, even when it was perfectly baked and super soft, it didn't match the previous dishes. I think next time, I'll order something different, like a giant cookie or some pie. It was still good, tho, just not quite up to par with the rest of the menu. I drank Darjeeling tea through my whole meal and that made me really happy.

Overall, Monsieur Croque is one hell of an option if you're looking for homemade, cozy, French food. The owners are incredibly nice and so are the chefs. It's fairly priced (around 10-15 dollars or 150-250 pesos) and they have live music on Saturdays. Also, they're about to open a bakery right next to the restaurant (that excites me very much). I'll definitely be back many, many times.

// Me gusta mucho la comida francesa pero prefiero la que es más casera, ya saben, algo que se siente cálido y bonito, como un abrazo. Descubrí Monsieur Croque por Instagram y es por lugares como éste que decidí abrir esta sección de críticas de comida: es un rincón escondido, una joya escondida. El lugar tal cual es bastante cómodo, con un par de mesas afuera y unas más adentro, banquitos frente a la cocina abierta y un aroma de cosas horneadas que llena el lugar.

Tienen más de diez tipos de croque monsieur, tartines, ensaladas y postres. Fue muy difícil elegir sólo un plato pero me fui por lo clásico y ordené un emparedado con pan hecho en casa, queso Gorgonzola, jamón ahumado, tomate, aceitunas y salsa bechamel; para la guarnición fui en contra de mi instinto y no pedí papas a la francesa, elegí ratatouille (y fue la mejor decisión de la vida). Todo sobre el emparedado fue grandioso, es como si supieran exactamente cuándo de cada ingrediente añadir pero aún así se siente como si tu abuela lo hubiera hecho siendo generosa con las porciones. El ratatouille es el mejor que he comido en todo mi vida, no es broma. Fue increíble.

Para el postre, elegí un panqué recién horneado con frutos rojos y queso mascarpone (que creo es un muy buen combo) pero, aún cuando estaba perfectamente horneado y suavecito, no estuvo a la par de los otros platillos. Creo que ordenaré algo diferente la próxima vez, como una galleta gigante o un pie. Aún así estuvo bueno, eh, sólo que no tanto como lo que pedí antes. Tomé té Darjeeling durante toma mi comida y eso me hizo muy feliz.

En general, Monsieur Croque es una gran opción si están buscando comida francesa casera y abrazadora. Los dueños son muy buenos personas y también los chefs. Los precios son justos (entre 150-250 pesos o 10-15 dólares) y tienen música en vivo los sábados. Además, están a punto de abrir una panadería junto al restaurante (eso me emociona mucho). Definitivamente regresaré muchas, muchas veces. 

Love always,

Henry.

Hidden Corners: L'Occitane Cafe, Shibuya

Have you ever heard of the "Shibuya crossing"? It's this big-big crossing point right outside Shibuya station where several roads collide, it's always packed with people and it has been featured in many movies and animes. I've told you this before but I'll say it again: Shibuya is one of the busiest places I've seen in Tokyo and it could be a bit overwhelming. But there's a hidden corner that will shield your from the billion people walking outside: L'Occitane Cafe.

As many of you know, L'Occitane is this beauty-skincare brand with incredible products and amazing scents; well, in Japan, the one at Shibuya is a little more special because on the second and third floors it hosts a French café that transports you to a safe hold within Shibuya. I decided to have a fancier meal and went there. I was super excited.

Luckily for me, they had a set promotion that included an entree, main dish, dessert and tea. All that for  2000 ¥ (or roughly 20 dollars), which made it not so pricy. Otherwise, each course is about 1200 yen.

// ¿Han escuchado hablar del "crossing de Shibuya"? Es este enorme punto de cruce justo afuera de la estación de Shibuya donde muchos caminos se cruzan, siempre está lleno de gente y lo pasan en muchas películas y animes. Les he dicho esto antes, pero lo repetiré: Shibuya es uno de los lugares más caóticos que he visto en Tokyo y puede ser un tanto abrumador. Pero hay un rincón escondido que los protegerá del millón de personas caminando afuera: L'Occitane Cafe.

Como muchos de ustedes saben, L'Occitane es esta marca de productos de belleza y cuidado de la piel con cosas increíbles y aromas deliciosos; en Japón, la sucursal de Shibuya es un poquito más especial porque en el segundo y tercer piso tiene un café francés que te transporta a un refugio dentro de Shibuya. Decidí tener una cena más fancy y fui ahí. Estaba súper emocionado.

Por suerte para mí, tenían una promoción con un combo que incluía una entrada, plato fuerte, postre y te. Todo eso por 2000 yenes (o, más o menos, 300 pesos), que lo hizo menos costoso. De otra forma, cada tiempo cuesta más o menos 1200 yenes.

The café has the nicest view of Shibuya crossing; I went there at around 6:00 in the afternoon so I also got a chance to see all the stores lighting up, that was pretty cool. But, moving onto the food, the first course was a small salad and some bread with a lemon-y oil. You have no idea how badly I needed a salad and this one made the trick. I added the lemon-y oil to it, haha, I loved the flavour. The bread was freshly made and super delicious.

Second course was a potato and vegetable gratin, with two or three different kinds of cheese and a bit of bacon. Man, that was delicious! I don't know if it was because I missed a good ol' home cooked meal but it tasted like a hug. Everything was cooked to perfection; I finished my bread and got ready for dessert. By this point, I was full but I couldn't say no to tea and dessert.

I chose to have iced tea instead of hot tea and, to be honest, I have no idea what the flavour of the tea was. Something with flowers and peach, I'm guessing. L'Occitane has its own line of teas, and they all smell delicious. For dessert I went for the crème brulée (because I've never had one at a restaurant) and it was the greatest thing! Sweet but not too sweet, crispy and creamy. It was a dream.

Overall, I was really satisfied with my meal; the café is really pretty, smells amazing and it's a nice change of scenery from the hectic world of Shibuya. If you're in Tokyo, you definitely need to visit this place, it's amazing. Maybe not super cheap but it's worth the value and, hey, it's also a nice alternative to ramen, haha.

// Este café tiene la vista más padre del cruce de Shibuya; fui ahí como a las seis de la tarde y tuve la oportunidad de ver cómo encendían las luces de todas las tiendas, eso me gustó mucho. Pero, moviéndonos a la comida, el primer tiempo fue una ensalada pequeña y algo de pan con un aceite como de limón. No tienen idea qué tanto necesitaba una ensalada y ésta logró su cometido. Le puse el aceite de limón, jaja, me encantó el sabor. El pan estaba recién hecho y súper delicioso.

El segundo tiempo fue un gratin de papa y vegetales, con dos o tres diferentes quesos y un poco de tocino. Dios, ¡fue delicioso! No sé si es porque extrañaba una buena comida casera pero me supo a un abrazo, jaja. Todo estaba cocinado a la perfección; terminé mi pan y me preparé para el postre. A estas alturas ya estaba lleno pero no podía decir que no a té y postre.

Elegí tener té helado en lugar de té caliente y, siendo honestos, no tengo idea de qué sabor era el té. Algo con flores y durazno, supongo. L'Occitane tiene su propia línea de tés y todos huelen hermoso. Para postre opté por el crème brulée (porque nunca había comido uno en un restaurante) ¡y fue lo más! Dulce pero no empalagoso, crujiente y cremoso. Fue un sueño.

En general, terminé muy satisfecho con mi comida; el café es muy bonito, huele súper bien y es un buen cambio de escenario comparado con el mundo salvaje de Shibuya. Si están en Tokyo, definitivamente deben visitar este lugar. Es increíble. Quizá no súper barato pero vale la pena y, oigan, es una alternativa maravillosa al ramen, jaja.

Love (and tea) always,

Henry.

Hidden Corners: Tandoor Polanco feat. Comensal Urbano

I'm always on the hunt for cool spots to eat in Mexico and around the world; there are plenty of those but, believe me when I say this, they are gems: precious but hard to find. Still, every time I have the chance to review one of those, I like sharing it with the world because, in the end, aren't we all always looking for amazing places to eat and spend time with our friends and families? Today, I'm reviewing Tandoor, a super cool Indian-Pakistani restaurant in Polanco, Mexico City.

One of the coolest things about Tandoor is the way of serving food. Instead of receiving a lunch menu with two or three dishes, everything goes to the center of the table and the atmosphere becomes something very homely, you really feel like you're at a family meal. Passing the bread (well, the naan) around is something that creates a bond and if you spice it up with curry and rice, the results are magical.

// Siempre estoy buscando lugares padres para comer en México y alrededor del mundo; hay muchos de esos pero, créanme cuando les digo esto, son joyas: valiosos pero difíciles de encontrar. Aún así, cada vez que tengo la oportunidad de hacer la crítica de uno de ellos, me gusta compartirla con el mundo porque, al final del día, ¿no estamos todos siempre buscando lugares padres para pasar tiempo con nuestros amigos y familia? Hoy me toca platicarles de Tandoor, un restaurante de comida hindú-pakistaní súper buena onda en Polanco, en la Ciudad de México.

Una de las cosas más padres sobre Tandoor es la forma en que sirven la comida. En lugar de tener un lunch individual con dos o tres cosas, todo va al centro de la mesa y la atmósfera se torna bastante hogareña, en serio te sientes en comida familiar. Pasar el pan (bueno, el naan) es algo que realmente crea lazos y si lo especiamos con curry y arroz, los resultados son mágicos.

My first approach to Indian food happened on 2014, when I was living in Seoul. I went to a traditional restaurant with one of my friends, had an amazing time and truly enjoyed the food. The thing with Indian food is that a single variation of a spice can completely transform a dish and, do you know how many spices they have? Literally, there are hundreds of flavours, hundreds of possibilities. I arrived to Tandoor, which has a fusion of Indian and Pakistaní food, with my friend Jose (he has a food blog called Comensal Urbano) and I instantly knew this was going to be good.

We had a bunch of dishes brought out to the center of the table, (pictured above): vegetable pakoora, chicken and curry, basmati rice, seekh kebab (meat) and, of course, naan. The chicken was my favourite, it was cooked to perfection and the flavours were on point. After the meal, we shared dessert: pie, kheer (which is kind of like rice pudding but infinitely better) and gulab jaman (milk and cheese balls). The conversation went on for hours and hours because, and the magic of Tandoor really, you feel at home and time moves slowly.

// Mi primer acercamiento a la comida hindú sucedió en 2014, cuando vivía en Seoul. Fui a un restaurante tradicional con una de mis amigas, me la pasé súper bien y realmente disfruté la comida. La cosa con la comida hindú es que una simple variación de una especia puede transformar completamente un platillo y ¿saben cuántas especias tienen? Literalmente, hay cientos de sabores, cientos de posibiliddes. Llegué a Tandoor, que tiene una fusión de comida hindú y pakistaní, con mi amigo José (que tiene un blog de comida llamado Comensal Urbano) y de inmediato supe que esto iba a estar bueno.

Tuvimos muchos platillos para compartir al centro de la mesa (vistos arriba): pakoora de vegetales (las empanadas), pollo con curry, arroz basmati, seekh kebab (la carne) y, por supuesto, naan. El pollo fue mi favorito, estaba perfectamente cocinado y los sabores en su punto. Después de comer, compartimos postre: pie, kheer (que es como arroz con leche pero infinitamente mejor) y gulab jaman (bolitas de queso y leche). La conversación duró horas y horas porque, y esa es la magia de Tandoor realmente, te sientes como en casa y el tiempo pasa lentamente. 

Thank you Tandoor for an amazing time. Be sure to visit this place!

Love always,

Henry.