Hidden Corners: L'Occitane Cafe, Shibuya

Have you ever heard of the "Shibuya crossing"? It's this big-big crossing point right outside Shibuya station where several roads collide, it's always packed with people and it has been featured in many movies and animes. I've told you this before but I'll say it again: Shibuya is one of the busiest places I've seen in Tokyo and it could be a bit overwhelming. But there's a hidden corner that will shield your from the billion people walking outside: L'Occitane Cafe.

As many of you know, L'Occitane is this beauty-skincare brand with incredible products and amazing scents; well, in Japan, the one at Shibuya is a little more special because on the second and third floors it hosts a French café that transports you to a safe hold within Shibuya. I decided to have a fancier meal and went there. I was super excited.

Luckily for me, they had a set promotion that included an entree, main dish, dessert and tea. All that for  2000 ¥ (or roughly 20 dollars), which made it not so pricy. Otherwise, each course is about 1200 yen.

// ¿Han escuchado hablar del "crossing de Shibuya"? Es este enorme punto de cruce justo afuera de la estación de Shibuya donde muchos caminos se cruzan, siempre está lleno de gente y lo pasan en muchas películas y animes. Les he dicho esto antes, pero lo repetiré: Shibuya es uno de los lugares más caóticos que he visto en Tokyo y puede ser un tanto abrumador. Pero hay un rincón escondido que los protegerá del millón de personas caminando afuera: L'Occitane Cafe.

Como muchos de ustedes saben, L'Occitane es esta marca de productos de belleza y cuidado de la piel con cosas increíbles y aromas deliciosos; en Japón, la sucursal de Shibuya es un poquito más especial porque en el segundo y tercer piso tiene un café francés que te transporta a un refugio dentro de Shibuya. Decidí tener una cena más fancy y fui ahí. Estaba súper emocionado.

Por suerte para mí, tenían una promoción con un combo que incluía una entrada, plato fuerte, postre y te. Todo eso por 2000 yenes (o, más o menos, 300 pesos), que lo hizo menos costoso. De otra forma, cada tiempo cuesta más o menos 1200 yenes.

The café has the nicest view of Shibuya crossing; I went there at around 6:00 in the afternoon so I also got a chance to see all the stores lighting up, that was pretty cool. But, moving onto the food, the first course was a small salad and some bread with a lemon-y oil. You have no idea how badly I needed a salad and this one made the trick. I added the lemon-y oil to it, haha, I loved the flavour. The bread was freshly made and super delicious.

Second course was a potato and vegetable gratin, with two or three different kinds of cheese and a bit of bacon. Man, that was delicious! I don't know if it was because I missed a good ol' home cooked meal but it tasted like a hug. Everything was cooked to perfection; I finished my bread and got ready for dessert. By this point, I was full but I couldn't say no to tea and dessert.

I chose to have iced tea instead of hot tea and, to be honest, I have no idea what the flavour of the tea was. Something with flowers and peach, I'm guessing. L'Occitane has its own line of teas, and they all smell delicious. For dessert I went for the crème brulée (because I've never had one at a restaurant) and it was the greatest thing! Sweet but not too sweet, crispy and creamy. It was a dream.

Overall, I was really satisfied with my meal; the café is really pretty, smells amazing and it's a nice change of scenery from the hectic world of Shibuya. If you're in Tokyo, you definitely need to visit this place, it's amazing. Maybe not super cheap but it's worth the value and, hey, it's also a nice alternative to ramen, haha.

// Este café tiene la vista más padre del cruce de Shibuya; fui ahí como a las seis de la tarde y tuve la oportunidad de ver cómo encendían las luces de todas las tiendas, eso me gustó mucho. Pero, moviéndonos a la comida, el primer tiempo fue una ensalada pequeña y algo de pan con un aceite como de limón. No tienen idea qué tanto necesitaba una ensalada y ésta logró su cometido. Le puse el aceite de limón, jaja, me encantó el sabor. El pan estaba recién hecho y súper delicioso.

El segundo tiempo fue un gratin de papa y vegetales, con dos o tres diferentes quesos y un poco de tocino. Dios, ¡fue delicioso! No sé si es porque extrañaba una buena comida casera pero me supo a un abrazo, jaja. Todo estaba cocinado a la perfección; terminé mi pan y me preparé para el postre. A estas alturas ya estaba lleno pero no podía decir que no a té y postre.

Elegí tener té helado en lugar de té caliente y, siendo honestos, no tengo idea de qué sabor era el té. Algo con flores y durazno, supongo. L'Occitane tiene su propia línea de tés y todos huelen hermoso. Para postre opté por el crème brulée (porque nunca había comido uno en un restaurante) ¡y fue lo más! Dulce pero no empalagoso, crujiente y cremoso. Fue un sueño.

En general, terminé muy satisfecho con mi comida; el café es muy bonito, huele súper bien y es un buen cambio de escenario comparado con el mundo salvaje de Shibuya. Si están en Tokyo, definitivamente deben visitar este lugar. Es increíble. Quizá no súper barato pero vale la pena y, oigan, es una alternativa maravillosa al ramen, jaja.

Love (and tea) always,

Henry.